Rwę kulszową nazywamy ból, którego główną przyczyną jest ucisk na nerw kulszowy. U młodych ludzi niemal zawsze jest ona następstwem przepukliny jądra miażdżystego. W miarę starzenia się stopniowo częściej rwa kulszowa może być wynikiem choroby zwyrodnieniowej, złamania, ropnia czy nawet choroby nowotworowej.

U osób młodych zwykle przed leczeniem nie ma konieczności wykonywania rezonansu magnetycznego, chyba że planujemy leczenie operacyjne.